Notre voyage de trois semaines de Douchanbé à Almaty en 4×4

Nous avons réalisé un voyage de trois semaines en Asie Centrale à l’été 2018.

Nous sommes partis de Douchanbé la capitale du Tajikistan jusqu’à Almaty au Kazakstan. Une expédition fabuleuse qui nous en a donné plein les yeux !

A la suite de ça, j’ai écrit trois articles sur nos impressions de voyage que je vous présente de façon chronologique.

• Partie 1 : Vers la rivière Panj et le corridor de Wakhan au Tadjikistan (Douchanbé à Langar)
• Partie 2 : Traversée des hauts plateaux du Pamir au Tadjikistan (Langar à Tulpar Kul)
• Partie 3 : Traversée des montagnes Tian San au Kirghizstan (Tulpar Kul à Almaty)

Enfin, cet article qui vous explique comment nous avons organisé notre voyage au Tadjikistan et au Kirghizstan.

Le sommaire de l’article  :

• La carte de notre parcours pour bien vous situer.
• Comment nous avons préparé notre voyage.
• Le déroulement du voyage jour par jour.
• Le bilan à notre retour et nos conseils.
• Enfin des liens pratiques pour faciliter votre propre voyage.

Tous les textes en couleur corail indiquent un lien interne ou externe.

La carte de notre expédition

La préparation du voyage

Organiser un voyage en Asie centrale demande un peu de préparation. Cela m’a rappelé les conditions de mon périple au Yémen en 1983. La grosse différence est qu’internet permet maintenant d’obtenir beaucoup d’informations et d’optimiser son itinéraire.

A l’été 2018, nous disposons d’un peu moins de quatre semaines car nos agendas professionels ne nous permettent pas de rester plus longtemps

Nous commençons par regarder quelques blogs de voyage et des circuits proposés par des tour-operators.

Les transports en commun sont peu développés surtout dans le Pamir. 

Nous nous rendons vite compte que louer une voiture sans chauffeur ne sera pas possible. Imaginez avoir une panne sur une route à 4000 m d’altitude avec une voiture qui passe seulement tous les trois jours ! De quoi gâcher nos vacances…

Partir avec un voyagiste, dans le cadre d’un groupe, ne nous enchante pas vraiment. Nous l’avons fait par le passé, mais cela ne nous a en général pas plu. Nous sommes devenus trop indépendants et expérimentés pour nous plier au bon vouloir d’un guide.

De plus, nous envisageons d’aller de Douchanbé à Almaty et aucune agence ne propose le trajet tel que nous le souhaitons.

Comment faire ?

Organiser le voyage avec des agences locales

Nous nous décidons de nous appuyer sur des agences locales pour organiser la traversée. Après de multiples recherches sur internet, nous en choisissons deux :

 Pamir guides pour la partie Tadjik et Ultimate Adventure pour le Kirghizstan.

Dans les deux cas, la prestation couvre un 4×4 avec un chauffeur, un guide anglophone, l’hébergement et les repas. Nous apprécions, avant notre départ, la disponibilité et la souplesse de nos interlocuteurs. Nous avons eu des retours sur leur sérieux.

Notre circuit cherche à limiter, autant que possible, les longues étapes en voiture et à nous permettre de faire le maximum de marches.

La bonne nouvelle est que le Kirghizstan ne demande plus de visa et le Tadjikistan propose un visa électronique facile à obtenir. Jusqu’à récemment, les deux pays continuaient d’appliquer des procédures complexes inventées au temps de l’ex-URSS.

Notre bilan au retour du voyage

Incontestablement, le voyage était superbe et, en juillet 2018, nous avons eu une météo plutôt idéale.

Nous avons aimé :

• Les paysages grandioses, sauvages et arides des hauts plateaux du Pamir tadjik.
• Les montagnes du Tian San au Kirghizstan plus vertes et boisées.
• Le mélange d’héritage oriental et soviétique
• La faible fréquentation touristique.
• Les nombreuses randonnées extraordinaires.
• Les leçons de géographie et d’histoire dans une partie du monde méconnue.

Nous avons moins aimé les journées de route parfois un peu longues mais elles sont difficiles à éviter. Heureusement les paysages sont toujours superbes.

Des alternatives à notre expédition un  peu plus « slow travel » !

Nous avons parcouru Douchanbé – Almaty en 23 jours. C’est un programme tout à fait réalisable mais si vous souhaitez mieux en profiter vous avez deux alternatives :

• Faire seulement Douchanbé – Och en trois à quatre semaines. Vous pouvez repartir en avion depuis Och.
• Faire Douchanbé – Almaty en quatre à cinq semaines.

Je vous indique dans la partie «jour par jour » les endroits où vous pouvez rester plus longtemps.

Le trajet Douchanbé – Almaty ou Och peut aussi se faire dans l’autre sens. Si vous disposez de moins de trois semaines je vous conseille de reporter votre voyage à une autre fois. Compte tenu de la difficulté de se rendre en Asie centrale et des mauvaises conditions de circulation sur place vous risqueriez d’être frustrés. C’est un avis personnel.

Rencontres ave les tadjiks et les kirghizes 

Un voyage en Asie central ce sont aussi de fréquents contacts humains. Il y a bien sur les guides et chauffeurs, les hôtes car on loge en général chez l’habitant et les rencontres sur la route.

Les tadjiks et les kirghizes sont souvent d’un commerce agréable !

Est-il possible de faire le trajet par soi-même ?

Sauf si vous avez le temps, les transports en commun, essentiellement des taxis collectifs, sont peu pratiques.

Je déconseille de conduire par vous-même à moins d’être un mécanicien habile et plein de ressources. Certaines pistes sont difficiles à trouver et la conduite sur des chaussées en mauvais état est très fatiguant.

Louer un 4×4 avec un chauffeur est donc, selon nous, la meilleure solution pour un séjour de trois ou quatres semaines.

Le choix des agences locales

Au Tadjikistan, nous donnons cinq étoiles à Pamir Guides. Nous avons eu une écoute attentive lors de la préparation avec son dirigeant : Saidali. Pendant le voyage le tandem Sherali, notre guide, Ismalai, notre chauffeur, fut de très bon niveau.

Au Kirghizstan, Ultimate Adventure est aussi une agence réputée dirigée par un français : Stéphane. Après un démarrage un peu difficile à cause du manque d’expérience de notre guide et de notre chauffeur le voyage s’est bien déroulé. Aussi nous vous la recommandons.

Je crois que notre demande de faire démarrer notre circuit dans un lieu aussi perdu que Tulpar Kul, en plein rush estival, a été un défi logistique pour l’agence. Aussi mon conseil serait que vous fassiez démarrer votre prestation dans une grande ville comme Douchanbé, Och, Almaty ou Bichkek.

Le coût des prestations des agences locales en juillet 2018

Pamir Guide nous a facturé 2545 $. La prestation couvre l’hébergement, la demi-pension, la voiture, le chauffeur, le guide pour le trajet Douchanbé / Tulpar lake. L’obtention des permis pour aller dans le Pamir est aussi comprise dans la prestation.

Nous avons payé 2320 € à Ultimate Adventure. La prestation couvre l’hébergement, la demi-pension, la voiture, le chauffeur et le guide de Tulpar Lake à Almaty.

Dans les deux cas, le coût me semble très correct pour la prestation offerte. Il faut aussi prendre en compte que les agences ont eu des frais de mise en place des véhicules et des équipes là où nous le souhaitions.

Faut-il un guide ?

La présence d’un guide nous a semblé très utile au Tadjikistan. Sherali nous a fait faire des randonnées que nous n’aurions pas pu faire seuls. Il parlait un excellent anglais et nous avons apprécié son érudition, son expérience et sa gentillesse.

Les endroits que nous avons visités au Kirghizstan étaient plus touristiques et le guide moins nécessaire. Les sentiers empruntés étaient bien balisés et fréquentés.

Notre conclusion !

les montagnes d’Asie centrale sont difficiles d’accès, mais elles sont somptueuses et nous classons ce voyage parmi les plus beaux que nous avons eu la chance de faire.

Allez-y ! Vous ne le regretterez pas.